A environ 6 km en amont du Relais du Gapeau se trouve Belgentier, un charmant village de la vallée du gapeau.
Il est agréable de se promener dans ses ruelles, où l'on peut découvrir au hasard d'un virage, une voûte, une belle porte, un arbre centenaire ou pourquoi pas en marchant un peu, un lavoir, une roue (d'un ancien moulin à farine), vestiges du passé...
ou un hôpital tenu par des sœurs cachant dans ses sous-sols une prison...
L'eau est omniprésente dans le village (rivière, ruisseau, canaux, lavoirs, fontaines), d'où cette verdure qui nous entoure et cette impression de fraîcheur (même lorsqu'il fait chaud). Et comment ne pas évoquer son côté apaisant : arrêtez vous 5 petites minutes pour écouter le bruit de l'eau, le roulement du Gapeau... Et gardons en mémoire que c'est tout de même grâce à elle que le village s'est développé et a prospéré au 17 ème.
le lavoir du Rayol
au bout du chemin ...l'écluse St Anne
Les bugadières
Belgentier jusqu'au 17 ème siècle produisait essentiellement du bois, destiné à la construction des bateaux, il n'y avait pas d'irrigation pour les cultures. Par la suite les canaux vont favoriser l'agriculture et surtout permettre l'installation d'industries (papeteries et tanneries, avec l'installation de la famille Arnaud 1802 dans le village). A cette époque Belgentier compte plusieurs moulins (huile, papier, farine et tannerie ).
Aujourd'hui de cette industrie il ne reste que la production d'huile.
ici un ancien moulin à huile du XVII abrite un restaurant
Juste en face, place de l'église, l'histoire nous rattrape, une fresque nous rappelle le passage de Louis XIV et de sa cour dans le village en 1660 . On peut y voir Mazarin et d'Artagnan . Le Roi a passé une nuit à la maison peiresc et donné 5 louis d'or à la messe...
Quelques photos des rues, où portes et porches font le charme du village et où les maisons sont reliées par les caves ce qui a permis par le passé au villageois de fuir devant l'ennemi...
La villa peiresc et ses jardins, le parc peiresc, la fresque peiresc, ce nom revient sans cesse, mais qui était
Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580 - 1637) le plus célèbre des Belgentiérois ?
Un savant, un humaniste, un grand voyageur passionné de botanique qui ramena de ses voyages de nouvelles espèces de plantes et d'arbres fruitiers exotiques pour les acclimater.
Astronome, élève de Galilée, il découvrit le premier la nébuleuse d'Orion dès 1610 (mais ce n'est pas lui que l'Histoire a retenu), toutefois un cirque lunaire porte son nom , il rencontre les "grands hommes" de l'époque avec qui il entretient une correspondance ( Gassendi, Rubens, Malherbe...)
Les jardins
il y a ceux du parc qui sont ouverts au public, aujourd'hui propriété du Conseil Général,
et ceux de la "Maison Peiresc " visibles lors des journées du patrimoine
La borne, le canal et la tour datent vraiment de l'époque de Peiresc. La borne romaine a été ramenée en 1628 lorsqu'elle fut découverte à Fréjus.Elle est installée à la croisée des jardins.
Elle date du règne de Constantin.
Le canal au pied de la maison
La tour connu dans le village sous le nom de
"tour de Galilée"
+ infos :
www.belgentier.fr
www.valleegapeau-tourisme.fr
www.lesamisdepeiresc.fr
www.facebook.com/people/Maison-Du-Patrimoine-Belgentier/100011561221116
La maison du patrimoine se visite sur rdv en téléphonant à la mairie au 04.94.33.13.00
https://www.facebook.com/lerelaisdugapeau/
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